スリランカのダンブッラの石窟寺院は隠れた観光名所の一つです。ダンブッラの石窟寺院は、ひんやりとした石窟の中を巡る、まさに、スリランカ世界遺産の「清涼スポット」。日本で言う「パワースポット」のような、不思議で神秘的な現象を体験することもできます！
今回はそんな清涼スポットとして名高いスリランカ世界遺産の「ダンブッラの石窟寺院」をご紹介してまいります。
スリランカの寺院「ダンブッラ石窟寺院」の観光名所の見どころ
ダンブッラ石窟寺院。観光の見どころは、 自然の洞窟を利用した石窟寺院です。
その大きさは、なんと石窟寺院としてはスリランカ最大！５つの石窟を見ることができます。
洞窟の中には、無数の仏像があり仏像好きの方におススメな世界遺産です。それぞれの石窟に見どころポイントがありますので、のちにご紹介させて頂きます。
ダンブッラの黄金寺院の歴史
ダンブッラの黄金寺院は、「スリランカで最も保存状態がよい石窟寺院」として、1991年に世界遺産に登録をされました。
紀元前3世紀に、修行の場として開窟が始まり、その後、シンハラ王朝のワッタガーマニー・アバヤ王が戦勝を記念し、この寺院を建設しました。その後も、後を継いだシンハラ王朝らにより、その大部分がアヌラーダプラ時代と、ポロンナルワ時代（紀元前1世紀-1250年）に建設されたと言われています。
スリランカの仏教建築史上、類を見ないほど長期に渡った建築物として、多くの人の関心を集めています。
ダンブッラの黄金寺院の構成
黄金寺院の周辺には、なんと、80個以上もの洞窟があるとされています。
ただ、その中でも特に重要とされているのが、後にもご紹介する「5つの石窟」です。ダンブッラの黄金寺院は、この５つの石窟により構成されており、世界遺産に登録されています。見学時間の目安は約1～2時間ほどです。
全て石窟ですが、それぞれ見どころがありますので、是非全て回ってほしいです！
第1窟：聖王の石窟
第1窟の「聖王の石窟」は、“神王の寺”と呼ばれています。
ここで見られるのが、洞窟幅いっぱいに横たわる、高さ14メートルの釈迦の涅槃像です。
釈迦像は金色なのですが、一部足の裏だけが赤色をしています。足の裏が赤いのは、釈迦が赤土の上を歩いて、スリランカにやってきたから、と伝えられているそうです。狭い石窟にドーンと横たわる姿はとてもインパクトがありますよ！
壁には綺麗な壁画が施されておりますが、こちらは何度も修復を重ねられており、当時のものを見ることはできません。しかし、丁寧に修復作業をされていることからも、この石窟が現地の人にとって、大切な場所であることが分かります。
第2窟：マハラジャの石窟
第2窟の「マハラジャの石窟」は、黄金寺院で最大規模の石窟です。
ここには、ヒンドゥーの神（サーマン、ヴィシュヌ）の心臓が安置されています。その他にも、16体の釈迦の立像と、40の釈迦の坐像も安置されています。
マハラジャの石窟には、泉が湧いております。たまに湧水が降ってくるそうです。
不思議なのは、第2窟の位置が岩山の頂上の近くにも関わらず、絶えることなく水滴が滴っていることです。この神秘的な現象から、「この水には病気を治す効力がある」と信じられ、聖なる水として今でも儀式などに使われています。
また、ぜひゆっくりと眺めて頂きたいのが、面積2,100平方メートルに及ぶ天井画です。広い天井や壁を埋め尽くしている壁画はまさに圧巻です。壁画の多くは、仏画やスリランカの歴史画で、釈迦によるマーラへの説法なども描かれています。
第3窟：新僧院
第3窟の「新僧院」には、キャンディ王国時代に描かれた天井画と壁画が残っています。また、50体の仏像と1体の王の像が安置されています。ここでも釈迦の涅槃像や仏陀の坐像をみることができます。
第4窟・第5窟
第4窟、第5窟は、規模が小さく、比較的新しい石窟になります。ひんやりとした窟内が少し身体を冷やしてくれます。涼みながら、ゆっくりと釈迦や仏陀の像、そして素敵な壁画をご覧ください。
ダンブッラ石窟寺院への行き方
ダンブッラは、コロンボから148キロメートル東方、キャンディから72キロメートル北方に位置します。
観光客の間では、ダンブッラ石窟寺院を含んだ、メジャーなコースが２通りあります。
- コロンボや空港から北上し、シーギリヤの途中でダンブッラに寄ってから、夕方にシーギリヤに登る。
- 朝シーギリヤ登ってから、キャンディーやコロンボへの移動途中にダンブッラに立ち寄る
シーギリヤは、日中登ると暑いため、朝や夕方に登るのがベストです。そのため、上記のような日程を組む人が多いです。
キャンディーとダンブッラの間は約２時間ほどです。ダンブッラの旧市街に着くとド派手な黄金の大仏があるのですが、こちらは世界遺産ではありません・・・。
念のため、こちらは博物館になっています。でもこちらの近くに石窟のチケットセンターがありますので、目印として覚えておくと良いと思います！
シーギリヤロックとセットで巡ることが観光のおすすめです！
ダンブッラは、シーギリヤロックとセットで巡ることをおススメ致します！先にもご紹介した通り、ダンブッラは、シーギリヤロックまでバスで２時間、ツーリストカーで約30分くらいの距離にあるため、1日セットで巡ることができます。
この２か所をセットで回るのが、世界遺産巡りの王道コースとも言えます。ツーリストカーなどをチャーターして回れば安心、そして時短になりますね。
まとめ
- ダンブッラ石窟寺院の観光名所の見どころは黄金寺院
- ダンブッラの黄金寺院は、1991年に世界遺産登録
- ダンブッラの黄金寺院は「５つの石窟」で構成
- 第1窟：聖王の石窟
- 第2窟：マハラジャの石窟
- 第3窟：新僧院
- 第4窟・第5窟
- ダンブッラ石窟寺院へは「コロンボ」若しくは「シーギリヤ」から
- ダンブッラ石窟寺院は、シーギリヤロックとセットで巡ることがおすすめ
ダンブッラは、シーギリヤロックまで車で約30分くらいの距離にあるため1日セットで巡ることができますので世界遺産巡りの王道コースとも言えます。
- コロンボや空港から北上しシーギリヤの途中で寄ってから夕方にシーギリヤに登る
- または、朝シーギリヤ登ってからキャンディーやコロンボへの移動途中にダンブッラに立ち寄るパターンが多いです。
これは、シーギリヤに日中登ると暑く朝や夕方に登るのがベストですので上記のような日程になることが多いのです。ぜひシーギリヤロックとセットで巡ることをおススメ致します！
涼しい石窟の内で、神秘の現象と、スリランカ仏教の歴史に触れてみてはいかがでしょうか？
